石油和天然气地质学是研究地壳中的油气藏及其形成原理和分布规律的地质科学。既是应用基础理论地质科学，又是应用地质学科，具有很强的综合性和多学科交叉的特点。

什么是石油？

石油：

以液态形式存在于地下岩石孔隙中的可燃有机矿产。成分上以烃类为主，并含有非烃化合物及多种微量元素；相态上以液态为主，并溶有大量烃气和少量非烃气以及固态物质。

石油的成分

石油没有固定的化学成分和元素含量，但元素含量有一定的范围。

石油的元素组成主要是C、H，其次是S、N和O，并含有几十种微量元素。

石油元素的组成，不同学者统计有所不同，但差别不大。根据Hunt(1979)，石油元素含量如下表：

表1 石油的元素组成

石油中硫含量，根据Tissot and Welt (1978)的9347个样品统计，其含量平均为0.65%，大多数含量小于1%，属于低硫石油；海相环境和陆相蒸发岩环境中的沉积有机质形成的石油硫含量高，可达5%，被严重降解的石油硫含量可高达10%。

石油的馏分

石油的馏分：原油在一定沸点区间蒸馏产生的各烃类化合物的混合物。

因研究目的不同，切割馏分的温度区间有所不同。石油炼制上为人们所常用（表2）。

表2 石油的馏分（据Hunt，1979；潘钟祥，1986）